Glede og energi i gull

Kinesiske skrifttegn og en rotnorsk tømmerstue fra Trøndelag er blant motivene når Mai Cheng viser nye malerier i Rådhusgalleriet.

Foto: Fredrik Bjerknes Forfatter og ektemann Trond Einar Jacobsen har skrevet boka «Overlevelseskunst», som handler om Mai Chengs dramatiske fortid i Kina.

Foto: Fredrik Bjerknes Ekte gull og symboler og tegn er kjennetegn for Mai Chengs malerier. I helgen åpnet hun stor utstilling i Rådhusgalleriet.

Av: Mona Larsen

Den kinesiske kunstneren Mai Cheng bor og arbeider både i Norge og Frankrike, men vokste opp i Kina under dramatiske og vanskelige kår under kulturrevolusjonen.

– Jeg opplevde mye fælt som barn, men jeg vil vise glede gjennom bildene mine ved å skape noe positivt. Min mor ble arrestert og resten av familien ble sendt til omskolering så jeg bodde alene fra jeg var 14 år. Kunsten reddet meg, jeg tegnet og malte hver dag, forteller Mai Cheng, som klarte seg bra økonomisk fordi farens lønn kom trofast hver måned. Trolig ved en misforståelse.

I forbindelse med utstillingen som åpner lørdag, kommer boka «Overlevelseskunst». Boka fungerer som katalog og er skrevet av ektemannen forfatter Trond Einar Jacobsen. Men det var Edvard Munch som lokket Mai Cheng til Norge. Første møte med Munch var i Beijing.

– Jeg hadde aldri sett noe lignende før, bildene hans uttrykte følelser på en helt annen måte enn du ser i kinesisk kunst, sier Mai Cheng.

Norsk byggekunst

20 år i Norge har satt sine spor. Gammel norsk byggeskikk og norske fjordlandskap er bare noe av det Mai Cheng har festet til lerretet. Utstillingen omfatter 63 nye malerier.

– Bildene er nye, men noen er påbegynt for ti og 20 år siden, sier Mai Cheng og legger til at siste strøk nettopp er lagt på.

– Jeg er veldig inspirert av norsk byggeskikk, den er vakker og tradisjonsrik. Jeg gir den en ny dimensjon når jeg maler feng-shui og kinesiske skrifttegn i bildene. Runer og kinesiske skrifttegn har mye felles, det dreier seg om tegnspråk. Mennesket har levd i mange millioner år, men skrifttegnene er bare 6.000 år gamle. Det er viktig å ta vare på den arven. Tegnene har sin egen kraft, sier Mai Cheng, som i tillegg til tegn bruker ekte bladgull i bildene sine. Og uansett hva hun maler er det alltid kinesiske spor i bildet.

En lys side

– Feng shui skaper energi. Det betyr vind og vann, og handler om harmoni med deg selv og omgivelsene. Glede og energi er mitt motto. Jeg liker å vise en lys side, sier Mai Cheng som helt fra hun var barn hadde ambisjon om å bli kunstner.

Mai Cheng er utdannet fra blant annet Central Academy of Fine Arts and Design i Beijing, Statens Kunstakademi i Oslo, der hun studerte under blant andre Boge Berg.

Hun har hatt en rekke utstillinger her hjemme, har stilt ut i Tyskland, USA, Frankrike, Island og Belgia. Neste år skal hun være festivalutstiller under jazzfestivalen i Molde. Maleriene hennes smykker ut blant annet Rikshospitalet i Oslo, biblioteket i Alexandria i Egypt og Lufthansa Center i Beijing.

Utstillingen varer til 14. november.